Fallece a los 92 años Francisco González Santana

Olivenza llora la muerte de Francisco González Santana, uno de sus vecinos más ilustres, que en la mañana de este sábado, 11 de febrero, dejó este mundo tras una larga vida dedicada a su principal pasión: Olivenza, su vida religiosa, cultural y social.

Y es que hablar de la historia de Olivenza en el último siglo es hablar de Francisco González Santana, el fundador y primer director del Museo Etnográfico Extremeño que lleva su nombre, y que cuenta con reconocimientos como la Medalla de Extremadura (1991), el de Hijo Predilecto de Olivenza (1996) y el de la Asociación Profesional de Museólogos de España (2007). En vida se le ha reconocido, por tanto, su importante implicación en el tejido sociocultural de Olivenza y por la que ha sido un referente y memoria viva del pueblo oliventino en el último siglo.

Aunque nació circunstancialmente en Alconchel (21 de noviembre de 1930), fue hijo de un sastre oliventino y de una bordadora de Elvas (Portugal). Como heredero de una familia con una rica tradición musical, recibió clases de solfeo y piano, formando parte de la centenaria banda de la Sociedad Cultural 'La Filarmónica'. Fue sobrino de Antonio González Martínez 'Mantequiña', músico y cofundador del Grupo de Coros y Danzas 'La Encina'.

El pasado mes de agosto, en la última entrevista que concedió al diario HOY, aseguro: «En mi vida ha sido clave la figura del Venerable D. Luis Zambrano Blanco», el que fuera párroco de Olivenza entre 1941 y 1965, y uno de los personajes ilustres con los que tuvo la oportunidad de tratar.

Y es que desde la dura etapa de posguerra, Paco González participó activamente en la vida parroquial de Olivenza, dando clases a niños, adornando los altares de las iglesias de Santa María Magdalena y Santa María del Castillo, solemnizando con el órgano los distintos cultos religiosos… «Sin duda el acontecimiento histórico que más me ha marcado fue vivir de cerca el Milagro del Arroz», remarcaba González Santana, que hasta hoy ha sido uno de los pocos oliventinos vivos que fueron testigos directos aquel 23 de enero de 1949 el que es considerado, junto con la multiplicación de los panes y los peces, el único hecho de este tipo (multiplicación de alimentos) reconocido por la Santa Sede.

Francisco González también fue promotor del resurgimiento de las hermandades y cofradías de la Semana Santa en Olivenza, colaborando desinteresadamente con las seis existentes y contribuyendo a su engrandecimiento. Incluso la Cofradía del Descendimiento instituyó en 2004 un certamen de villancicos anual que lleva su nombre. También fue impulsor del concurso de Belenes monumentales y de la Cabalgata de Reyes, además de director durante más de 30 años del coro parroquial.

En 1968 pasó a dirigir la Casa Tutelar 'Nuestra Señora de Guadalupe', convirtiendo lo que había sido un reformatorio a la antigua usanza en un centro de puertas abiertas en el que se crearon talleres de oficios de los que salieron muchos trabajadores especializados.

Durante esta etapa de su vida se ocupó también del protocolo de numerosos actos civiles e instituciones, pasando a dirigir a finales de los años ochenta del siglo XX la Casa de la Cultura, Universidad Popular y Escuela Municipal de Música de Olivenza, hasta su jubilación.

En las últimas décadas no ha dejado de estar activo en su labor divulgativa de la cultura de Olivenza. Incluso llegó a realizar un cameo en la película de 'Los Santos Inocentes', de Mario Camus, donde actuó como organista tocando el armonio de la iglesia de la Inmaculada Concepción de Olivenza.

El 24 de noviembre de 2019 visitó Alconchel acompañado por Alberto Lebrato Ramiro, otro hijo ilustre de Olivenza. Entre otros lugares, estuvo en la parroquia de Nuestra Señora de los Remedios, donde quiso conocer el estado del órgano de la iglesia, que consideró como «una joya», pero advirtiendo al párroco de la localidad sobre la necesidad de afinarlo y restaurarlo de los ataques de la carcoma.

Desde muy pequeño, Francisco González se interesó por las obras de arte y el coleccionismo. «Guardo, desde el primer número, todos los ejemplares del HOY de Olivenza», aseguraba hace unos meses a este diario. Su primera pieza fue una moneda de plata de Isabel II de un céntimo que le regaló una tía suya; desde entonces, empezó a juntar antigüedades de su familia, algunas llegadas desde Elvas. También mucha gente de Olivenza le ofrecía cosas que iban a tirar y que él incluso restauraba.

«Llegó un momento en que mi colección ya no cabía en mi casa...», confesaba a HOY González, quien recuerda que el primer museo surgió en realidad por el profesorado del Colegio 'Francisco Ortiz', que durante la IV Semana de Extremadura en la Escuela de 1980 animó a los niños a que implicaran a los padres para que dejaran antigüedades familiares. Contaron con su ayuda para montar una exposición y el éxito de la misma hizo que el entonces alcalde, Ramón Rocha Maqueda, le propusiera montar un museo permanente en el castillo, que hoy cuenta con un fondo del que el 60% procede de la colección de Paco González Santana.

En los años siguientes fue forjándose el Museo tal, siendo inaugurado el 12 de julio de 1991 por el presidente de la Junta de Extremadura, D. Juan Carlos Rodríguez Ibarra.

Desde el propio Museo de Olivenza se informó públicamente del fallecimiento de Francisco González, su fundador y primer director, mostrando el personal laboral su pésame para toda su familia y allegados.

El alcalde de Olivenza, Manuel José González Andrade, también ha sido de los primeros en hacerse eco de la triste noticia desde sus redes sociales, mostrando sus condolencias a su familia, resumiendo su trayectoria vital en pro de la cultura en la ciudad, considerándolo «figura clave en la historia contemporánea de Olivenza».

También desde la Cofradía del Descendimiento, de la que fue Hermano Mayor entre 1982 y 1990, han mostrado desde sus redes sociales su pesar por el fallecimiento de «posiblemente, una de las personas más influyentes en la historia reciente de Olivenza, una persona de Iglesia y un referente de la historia de nuestra Hermandad que se ha encargado hasta el final de transmitirnos el legado del Venerable D. Luis Zambrano Blanco y de nuestros fundadores». Según ha informado el actual Hermano Mayor a HOY Alconchel, Antonio José Pitera Asensio, el Coro del Descendimiento cantará mañana en su funeral, que tendrá lugar a las 11.00 horas en la iglesia de Santa María del Castillo.

También desde la Hermandad de la Oración en el Huerto, de la que también era hermano, han mostrado su tristeza por considerar a Paco González como «una gran persona que ha entregado toda su vida y sus dones al servicio de los demás desde distintos ámbitos civiles y religiosos», además de decir de él que era un «gran filántropo que lo convierte en parte fundamental de la historia reciente de nuestro pueblo».

La capilla ardiente de Francisco González Santana se halla en la sala 3 del Velatorio de Olivenza. El funeral tendrá lugar mañana domingo, 12 de febrero, a las 11.00 horas en la parroquia de Santa María del Castillo de Olivenza.

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